Um mantenedor de espaço, tal como o nome indica, mantêm o espaço na arcada dentária, fazendo com que exista espaço para a erupção de dentes definitivos.
Este pequenos aparelhos, são deveras importantes, pois em situações de cáries dentárias ou extracção de dentes de leite, o espaço para a erupção para o dente sucessor é mantido.
Assim, em ortodontia infantil é necessário a planificação de mantenedores de espaço, para que os dentes permanentes erupcionem no seu devido lugar, evitando assim, tratamentos mais complexoos em idades mais avançadas.